世界石滬的歷史有七百多年，但是全球各地遺留下來的石滬已寥寥可數，主要分布在日本的琉球群島、菲律賓、玻里尼西亞群島及澎湖群島。澎湖的石滬是早期居民以玄武岩及珊瑚礁石所建造的捕魚陷阱，漲潮時魚群隨著潮水游到石滬內覓食，退潮時海水由石縫排出，魚群則被石塊擋住，身陷石滬的滬房裡，滬主便可於巡滬時以網具輕易捕捉。
成滬條件
- 石材：在沿岸需有岩石或漂石可做為建滬材料。澎湖有玄武岩、珊瑚礁石灰岩與灘岩可使用。
- 潮差大：漲潮時，海水帶領魚群入滬，退潮時，石滬高於海面，魚群便被困於滬內，潮差愈大，集魚效果愈好。澎湖群島地勢南高北低，由南至北沉降地形愈明顯，造就北海多石滬聚集。
- 風浪強：海浪愈猛，魚群愈容易被驅入滬內。澎湖多東北季風，在秋冬時風強海浪大，石滬漁獲多優於夏季。
- 潮間帶廣：傾斜度小、遼廣的珊瑚淺坪，適合造滬。澎湖縣礁硼廣達三十七平分公里，面積廣大的潮間帶，始得作為餌料的浮游生物不虞匱乏。
澎湖的第一口石滬建於何時因年代久遠已不可考，但最早有關石滬的記載出現在1696年(清康熙35年)，如此算來，澎湖的石滬從盛而衰至少經歷了312年(截至2008年)。石滬的建造需要四項主要條件：
1. 漲退潮的潮差要夠大；
2. 要能取得建造石滬所需的石材；
3. 風浪要強大；
4. 礁棚面積要廣大。
澎湖擁有天然的石材，即玄武岩及珊瑚礁石，居民用它們堆疊形成石滬；澎湖群島四周海岸的潮差平均達二到三公尺以上；冬季將近半年的時間風強浪大；而且珊瑚礁淺坪區域相當廣闊，所以在地理上擁有最好的條件與資源，相當適合發展石滬漁業。澎湖縣經統計共有589口石滬，其中以白沙鄉吉貝村數量居冠，有103口之多。吉貝嶼位於澎湖本島北，珊瑚礁棚廣大，海洋資源豐富，因此當地石滬漁業非常發達，目前103口石滬中，完整的尚有45口，許多已傾圯的石滬正陸續地被修復。
